Diaconaat stamt af van het griekse woord diakonein, wat betekent; dienen.
Het diaconaat heeft een binnenkerkelijk aspect, maar richt ook het oog naar buiten.
- Binnenkerkelijk: er kan dienstverlening, ondersteuning zijn van gemeenteleden op allerlei gebied, bijvoorbeeld:
- Financiële/materiële ondersteuning in moeilijke tijden
- Hulp en advies inzake contact met instanties
- Informele tijdelijke thuiszorg/mantelzorg bij ziekte of ziekenhuisopname van huisgenoten
- Speciale zorg voor ouderen en alleengaanden (o.a. organisatie van een adventsmiddag voor ouderen in december)
- Verzorgen dat hulpbehoevende gemeenteleden een verzorgde vakantieweek kunnen meemaken
- De dienstverlening aan mensen in de stad kent o.a. de volgende aspecten:
- Financiële steun aan mensen die in plotselinge moeilijke financiële omstandigheden verkeren en buiten de regelgeving van de gemeentelijke overheid vallen
- Betrokkenheid bij het ontmoetingscentrum ’Weidekerkhuis’ in de nieuwbouwwijk Weidevenne
- Het bevorderen van contacten met o.a. de islamitische gemeenschap in Purmerend
- Opkomen voor met uitzetting bedreigde asielzoekers
Aan de diaconie van de Protestantse Gemeente Purmerend is een werkgroep ZWO verbonden:
ZWO = Zending – Werelddiakonaat – Ontwikkelingssamenwerking.
Deze groep wil helpen de zogenaamde ‘verre naaste’ niet uit het oog te verliezen en sluit daarbij dikwijls aan bij initiatieven, acties, projecten van de kerkelijke hulporganisatie KERKINACTIE.
Deze initiatieven gaan er van uit dat ieder mens recht heeft op een menswaardig bestaan. Daar werkt Kerkinactie aan, omdat in de bijbel staat dat het de taak is van navolgers van Jezus om te werken aan een wereld die voor iedereen leefbaar is.
Uitgangspunt daarbij is dat hulp mensen moet helpen op eigen benen te staan. Niet voor even, maar voor altijd.
In het kader van ZWO worden mensen geholpen die in moeilijke omstandigheden moeten leven. Er zijn veel problemen in de wereld. Armoede, onderdrukking, discriminatie, oorlog en ziekte; daar wil het werelddiaconaat wat aan doen. Door binnen de gemeente informatie te geven, aan bewustwording van de verhoudingen in de wereld te werken, geld of goederen in te zamelen en door te geven, door te protesteren tegen onrecht, door te luisteren en door te bidden.
Speciaal aandachtsgebied van de ZWO-groepen in de provincie Noord-Holland is het Midden-Oosten (Israël/Palestina). De ZWO-groep Purmerend was o.a. betrokken bij een bezoek van een (Palestijnse) vertegenwoordigster van de Raad van Kerken van het Midden-Oosten (zij sprak in de Taborkerk) en bij een uitwisselingsbezoek van Libanese jongeren.
De ZWO-groep werkt ook mee om ruimte te bieden aan Amnesty International voor betrokkenheid bij vieringen en schrijfakties in de kerkgebouwen.
De diaconie van de Protestantse Gemeente Purmerend heeft ook een aantal eigen werelddiaconale projecten:
- Samen met de partnergemeente in Gardelegen (Duitsland) wordt het werk van de Stichting Santosh t.b.v. kastenlozen (dalits) in India ondersteund. Contactpersoon is ons gemeentelid Marjolein Bouman die al enkele malen in India is geweest.
- Ondersteuning van de stichting Tanzatoto, een organisatie die zich inzet de omstandigheden van dove kinderen in Tanzania te verbeteren. Contactpersoon is ons gemeentelid Nynke Dethmers.
- Er is elk jaar een diaconale actie.
Belangrijk wordt gevonden dat ieder gemeentelid een pastorale/diaconale houding kan aannemen. Door dienstbaar aanwezig te zijn in de gemeente, in de straat of buurt, in de stad, in de wereld. En het is inspirerend daar voorbeelden van te zien:
- Mensen springen in als er door omstandigheden opeens hulp in een gezin nodig is
- Jongeren uit de gemeente doen in het buitenland een diaconaal jaar, helpen mee huizen te bouwen in Brazilië, of geven AIDS-voorlichting in Ghana
- Gemeenteleden zetten zich in voor een plek van ontmoeting in de vinexlocatie Weidevenne
Aan een diaconale houding ligt ten grondslag het gebaar van samen delen zoals dat in de liturgie wordt gevierd bij de Maaltijd van de Heer, waarin diakenen een belangrijke rol spelen.